Attore, regista e autore cinematografico e teatrale italiano. Dopo aver frequentato
il Centro sperimentale di cinematografia e l'Accademia d'arte drammatica di Roma,
P. esordì in teatro nel 1969 diretto da Luca Ronconi nell'
Orlando furioso.
Debuttò in ambito cinematografico nel 1972 con
Il caso Pisciotta di Eriprando Visconti
e
Teresa la ladra di Carlo Di Palma. Ottenuta un'immediata notorietà, negli anni
successivi si dedicò sia al teatro sia al cinema, recitando in commedie brillanti
e in pellicole drammatiche. Tra i film più significativi citiamo:
Romanzo
popolare (1974) di Mario Monicelli;
Mio Dio, come sono caduta in basso!
(1974) di Luigi Comencini;
Marcia trionfale (1976) di Marco Bellocchio,
con cui ottenne il Nastro d'Argento come migliore attore;
Fontamara (1977)
di Carlo Lizzani;
Ernesto (1979) di Salvatore Samperi, con cui vinse l'Orso
d'Argento a Berlino come migliore attore;
Il prato (1979) dei fratelli
Taviani;
Salto nel vuoto (1980) di Marco Bellocchio;
Tre fratelli
(1981) di Francesco Rosi;
Pizza Connection (1985) di Damiano Damiani, con
cui vinse il Nastro d'Argento come migliore attore;
Notte d'estate (1986) di
Lina Wertmüller;
Ti presento un'amica (1987) di Francesco Massaro;
Come
sono buoni i bianchi (1987) di Marco Ferreri;
Affari d'oro (1988) di
Jim Abrahams;
Mery per sempre (1989) di Marco Risi;
Padre e figlio
(1994) di Pasquale Pozzessere;
Lamerica (1994) di Gianni Amelio;
Panni
sporchi (1999) di Mario Monicelli;
Liberate i pesci (2000) di Cristina
Comencini;
Il posto dell'anima (2003) di Riccardo Milani;
L'amore
ritorna (2004) di Sergio Rubini;
L'odore del sangue (2004) di Mario Martone;
Le rose del deserto (2006) di Mario Monicelli;
Il caimano (2006) di
Nanni Moretti;
La sconosciuta (2006) di Giuseppe Tornatore;
Commediasexi
(2006) di Alessandro D'Alatri.
P. debuttò dietro la macchina da
presa nel 1990 con
Pummarò, film dedicato alla difficile esistenza degli
immigrati extracomunitari; diresse successivamente
Le amiche del cuore
(1992),
Un eroe borghese (1995) - che ottenne uno speciale David -
Del
perduto amore (1998), da lui anche interpretati;
Un viaggio chiamato
amore (2002);
Ovunque sei (2004);
Romanzo criminale (2005),
con cui vinse il Nastro d'Argento per la miglior regia e il David per la
migliore sceneggiatura
P. ottenne enorme popolarità interpretando il
ruolo del commissario Cattani nella serie televisiva
La piovra (1984-89).
Sempre per la televisione lavorò alle serie
Scoop (1992),
Un uomo di
rispetto (1993),
Padre Pio - Tra cielo e terra (2000),
Il sequestro
Soffiantini (2002),
Un papà quasi perfetto (2003),
Soraya (2003),
Il Grande Torino (2005),
Karol, un papa rimasto uomo (2006),
Assunta Spina (2006) (n. Ascoli Satriano, Foggia 1946).